Embajador Quainton describe la situación de violencia política y la insurgencia en Ayacucho, detallando las raíces históricas de la región y la actual situación política y militar. Él observa que Ayacucho es de primordial importancia psicológica a Sendero Luminoso y al Gobierno peruano, a pesar de que es de poco valor estratégico. El documento observa cada vez más quejas que los líderes de la "rondas" (patrullas de defensa civil) a menudo son matones y narcotraficantes. También analiza las denuncias de que la policía secuestra a hombres jóvenes, acusados de terrorismo y, a continuación, piden un rescate a sus familias.